Die „Transanale Irrigation“ (TAI), auch retrograde, rektale oder anale Irrigation, ist eine minimalinvasive Technik zur Darmentleerung.
Der Begriff „retrograde Irrigation“ ist weit gefasst und bezeichnet jegliche Form von „Spülung durch den Anus“. Das Gegenteil davon ist die antegrade Irrigation, die einen operativen Eingriff erfordert, um den Dickdarm vom Blinddarm her spülen zu können.
Die TAI ist eine wirksame Technik zur Darmentleerung. Dabei werden bis zu 1500 ml lauwarmes Wasser über den After ins Rektum instilliert und der Darm bis zur Flexura coli dextra (absteigendes Kolon und Querkolon) gespült. Die tatsächlich benötigte Wassermenge ist jedoch individuell verschieden. Sie hängt von der ärztlichen Empfehlung und dem Spülergebnis ab und muss gegebenenfalls angepasst werden. Das Wasser bewirkt zweierlei: eine Aufweichung des Stuhls und eine Anregung der Darmperistaltik. Um das Wasser im Darm zu halten beziehungsweise ein wieder Herauslaufen zu verhindern, wird ein Konus verwendet; falls die Spülung mittels Rektalkatheter durchgeführt wird, übernimmt diese Aufgabe ein Ballon, der wie ein Pfropf wirkt. Der Darminhalt wird zusammen mit dem Wasser ausgeschieden, sobald der Konus entfernt beziehungsweise aus dem Ballon die Luft herausgelassen wird.
Die TAI ist eine Erhaltungstherapie; heilen kann man die zugrundeliegende Störung damit nicht. Eine regelmäßige Anwendung wirkt einer Stuhlinkontinenz entgegen und beschleunigt die Darmpassage. Mittels TAI werden Rektum und absteigendes Kolon effizient entleert. Danach dauert es etwa zwei Tage, bis neuer Stuhlgang das Rektum erreicht.
Die positiven Auswirkungen einer TAI bei Verstopfung und Stuhlinkontinenz sind vielfach klinisch belegt. Die Vorteile sind:
- bessere Lebensqualität
- geringerer Zeitaufwand für das Darmmanagement
- weniger Blähungen
- Vorbeugung von Inkontinenz
- Schonung der Analhaut
- weniger Harnwegsinfektionen
Insgesamt betrachtet ist die TAI eine einfache therapeutische Methode zur Behandlung von Darmfunktionsstörungen, bei denen eine Änderung der Ernährungsgewohnheiten/des Lebensstils und Medikamente keine Abhilfe gebracht haben. Die TAI ist eine reversible Therapie, die nachweislich den Bedarf an invasiveren Behandlungsformen wie Neuromodulation und Stomachirurgie reduziert. Wenn der Patient die TAI erfolgreich in sein Leben integriert hat, hat sie langfristig einen positiven Nutzen.